Patient testimonial: Vincente A.

UBC Client Interview [En Español]

Please share with me the role that UBC has played in your life.

Definitively I’ve made progress. I know I cannot get back to where I was, but UBC has taught me different ways to decrease my pain and how to make changes in my lifestyle. Work-wise, I also have to make changes.  I’ve been talking to Dr. Michael Harris and Suzanne Waite about going back to school and taking Computer or Wireless Communication classes; but it all depends on L & I’s decision.

So, I heard that you taught salsa dancing at Seattle Central Community College.  Is that true?

Yes, and I also used to participate in dance competitions.  I can’t go back to competing now, because of my lower back injury, but maybe I can return to teaching.  I have regained some flexibility and some movement in my hips, so I feel almost ready to teach.  Dancing and teaching bring me joy.  It’s great to see people who know nothing about salsa dancing, and then after a few weeks of instructions, they gain the confidence to get up and dance.

A certain athleticism is required to be a dancer, so upon beginning the UBC program you already had an idea of the capabilities of your body, I assume.  It must feel great to get your physical stamina back.

When you have an injury, you go down to zero, and you lose confidence.  But here at UBC you’re being helped and you’re being pushed.  UBC helps you to rise to the challenge of mind-over-matter.  It worked for me.

You talk a lot about confidence.  Does the injured worker fear re-injury?

Yes, of course.  There is always a fear of re-injury, and beyond that, there is a fear that the pain will return.  That’s why I’m very careful on the activities I’m doing, and I know I have to change my career and work in something less risky due to my two past work injuries.  My confidence is getting stronger thanks to UBC, where the staff teaches you physically and mentally to manage the chronic pain.

So, UBC educated you in terms of how the body and mind interact?

Yes, I use the techniques UBC showed me, and for me it works.  Mentally, a person has a lot of power.  You have the ability to change a lot of things.  UBC teaches you relaxation and how to separate your mind from your body.  UBC helps you to do the things that you never thought you would be able to do after your injury.

I’ve noticed that over the past few weeks you seemed to have forged friendship here with some of the other clients.  How has the social aspect of UBC been important to your rehabilitation?

I am good with people and usually make friends wherever I go.  I like to be one in the group to push people, motivate, and encourage them.

What are some of your memorable moments here at UBC?  Or, is there just a general feeling that you’re walking away with?

One day I was late arriving at UBC and another client, Kevin, said to me, “Hey, I missed you this morning telling me, ‘You can do it, Kevin, push yourself”.”  It was nice to hear him say that I had a positive influence in his UBC experience.

Not every group of people who are in this program creates a supportive community, but there is certainly the opportunity for that.  And it seems like the other fellows in the program and you have really bonded.  I expect that after each of you graduates, it might feel like a loss, walking away from that sense of community.

I have exchanged phone numbers with lot of guys here, so I know I’ll see them outside UBC.

Do you have any words for people who don’t know anything about this program?

I would encourage anyone injured to enter this program, especially if they are in the same boat that I was in (not feeling confident and fearful).  I would encourage them to come here because it definitely works.  The first week is going to be really hard on the body, but in time you will regain some energy and you’ll feel a big difference.

Any final words?

Although I haven’t graduate yet (I have two more weeks from today), one of the things that I wanted to accomplish was getting back on my motorcycle.  And yesterday I went for a little ride around my neighborhood.

Fabulous!

Por favor comparta conmigo el papel que UBC desempeño en su vida.

Definitivamente he progresado. Yo se que no puedo regresar a como estaba antes, pero UBC me ha enseñado diferentes formas de disminuir mi dolor y como hacer cambios a mi estilo de vida. Respecto al trabajo, también se que tengo que hacer cambios. He estado hablando con Michael Harris y Suzanne Waite acerca de regresar a la escuela y tomar unas clases de Computación o de Comunicación Inalámbrica; pero todo depende de la decisión de L & I.

Así que, usted enseño a bailar salsa en el Colegio Comunitario del Centro de Seattle?

Si, y también solía participar en competiciones de baile. Yo no puedo regresar a competir ahora, debido a mi lesión dorsal en mi espalda baja, pero quizá yo pueda regresar a enseñar. Yo he recuperado algo de flexibilidad y algo de movimiento en mis caderas, así que me siento casi listo para enseñar. El baile y la enseñanza me traen alegría. Es grandioso ver a la gente que no sabia nada acerca del baile de salsa y después de pocas semanas de instrucción, ellos ganen la confianza para salir allí y bailar.

Cierto atletismo se require para ser un bailarín, así que cuando entro al UBC usted ya tenia una idea de las capacidades de su cuerpo, yo asumo. Debe sentirse con valor de recobrar su progreso físico.

Cuando tienes una lesión, uno se baja hasta cero. Careces de confianza. Pero aquí en el UBC estas siendo ayudado y estas siendo empujado. UBC te ayuda a levantarte para el desafio de mente-sobre-materia. Esto funciono para mi.

Usted habla mucho sobre la confianza. Teme de volverse a lastimar?

Claro que si. Siempre hay un miedo de volverse a lastimar, y mas allá de eso, hay un miedo de que el dolor regrese. Es por eso que yo soy muy cuidadoso en las actividades que hago y yo se que tengo que cambiar mi profesión y trabajar en algo menos riesgoso debido a mis 2 lesiones anteriores de trabajo. Mi confianza se fortalece más gracias a UBC, donde el personal te enseña física y mentalmente a manejar el dolor crónico.

Así que UBC lo educo en términos de como el cuerpo y la mente interactúan?

Si. Yo uso las técnicas que UBC me enseño, y funcionan para mi. Mentalmente, una persona tiene mucho poder. Tú tienes la habilidad de cambiar muchas cosas. UBC te enseña la relajación y como separar tu mente de tu cuerpo. UBC te ayuda a hacer las cosas que tu nunca pensaste que serias capaz de hacer después de tu lesión.

He notado que durante el paso de las semanas, usted parece haber forjado algunas amistades aquí con algunos de los otros clientes. Que tan importante ha sido el aspecto social de UBC para su rehabilitación/recuperamiento?

Yo soy bueno con la gente y generalmente hago amigos a dondequiera que voy. Me gusta ser dentro de un grupo el que empuja a la gente, el que los motiva y los anima.

Cuales son algunos de sus momentos memorables aquí en UBC? O, Hay un solo sentimiento general con el que usted se retira?

Un dia llegue un poco tarde a UBC y otro cliente, Kevin, me dijo: “Hey, extrañe esta manaña que me dijeras, “Tu puedes hacerlo Kevin, esfuersate tu mismo”. Fue agradable escucharlo decir que tenia una influencia positiva en su experiencia con UBC.

No cada grupo de gente que esta en este programa crea una comunidad de apoyo, pero ciertamente hay la portunidad de hacerlo. Y parece que los otros compañeros del programa y usted han realmente simpatizado. Espero que después de que cada uno se gradué, se pueda sentir como una perdida, el irse lejos de ese sentido de comunidad.

He intercambiado números de teléfonos con muchos de los individuos aquí, así que yo se que los veré fuera de UBC.

Tiene usted algunas palabras para la gente que no sabe nada acerca de este programa?

Yo animaría a cualquier persona lesionada para que entre a este programa, especialmente si están en la misma situación que yo estaba antes (no sintiéndose con confianza y con miedo). Los animaría a que vengan aquí porque definitivamente funciona. La primera semana va a ser realmente difícil para el cuerpo. Pero con el tiempo, vas a recuperar algo de energía y sentirás una gran diferencia.

Algunas palabras finales?

Aunque no me he graduado todavía, me faltan dos semanas mas; una de las cosas que había querido lograr era, subirme de nuevo a mi motocicleta. Y ayer me di una pequeña vuelta por mi vecindario.

Fabuloso!